Mange bedrifter vurderer å automatisere lageret sitt. En viktig faktor som bidrar til den sterke interessen for lagerautomatisering er mangelen på arbeidskraft, som forventes å fortsette i overskuelig fremtid. Men for de fleste varehusledere er arbeidsstyrken en del av din operasjonelle suksess. Det andre kritiske elementet er lagerstyringssystemet (WMS). Mens utsiktene til å implementere automatisering for å løse dine bemanningsutfordringer er viktig, må du også vurdere hvordan du setter opp lagerstyringssystemet for automatisering.
Her er tre nøkkelfaktorer du bør huske på når du rekonfigurerer lagerstyringssystemet ditt for å være klart for automatisering.
1. Integrering
Du må først finne ut på hvilket nivå WMS-en din kan integreres med det valgte automasjonssystemet. Denne integrasjonen vil definere hvor godt de to teknologiene kan fungere sammen. Det er to hovedtilnærminger, svart boks eller WMS-drevet.
I black box-integrasjonstilnærmingen sender WMS ordrene inn i automatiseringssystemet og mottar melding om aktivitet tilbake fra automatiseringssystemet. Dette betyr at detaljene for planlegging og arbeidsflyter håndteres av automatiseringsprogramvaren. Black box-integrasjon overfører all kontroll til automatiseringssystemet.
I den WMS-styrte integrasjonstilnærmingen vet WMS hvor og hvordan alle produkter lagres og sender individuell aktivitet til automatiseringssystemet på oppgavenivå. Selv om denne tilnærmingen krever mye innsats for å integrere, lar den automatiseringssystemet bli mye mer integrert i kjernefunksjonen til lageret.
Så hvilken tilnærming er riktig for ditt lager? Hvis du har et veldig dynamisk lager, hvor ordrer og planer er i stadig endring, eller hvor kun en liten del av lageret styres av automatisering, kan det være lurt å vurdere den WMS-styrte integrasjonstilnærmingen. Hvis lagerautomatiseringen din er mer autonom, kan black box-integrasjonstilnærmingen gi mindre arbeid og fortsatt være effektiv nok.
2. Etterfylling
Ofte vurderer varehusledere automatisering for å øke vareplukkingsratene. Men det er like viktig å sørge for å fylle på varer effektivt og proaktivt. Saken er at du ikke kan øke plukkehastigheten uten å øke påfyllingshastigheten. Det er viktig å vurdere når og av hvem påfylling skal administreres og hvor ofte de automatiserte områdene vil kreve påfyll. Sjekk om ditt WMS kan fylle på basert på forventet aktivitet og om det kan optimalisere påfyll basert på prioritet og behov? Husk at det å legge til lagringskapasitet til automatisering for å redusere antall ganger du trenger å fylle på en vare, ofte kan ha høye kostnader.
3. Flere plukkeområder
Den tredje viktige tingen å vurdere når man skal bestemme hvordan man setter opp et lagerstyringssystem for automatisering, er de manuelle varene. De fleste lagre har en blanding av varer, og noen fungerer rett og slett ikke med automatisering – for store, for små, for tunge, for skjøre osv. Hvis du har en blanding av disse typene varer på lageret ditt betyr det at du trenger en effektiv plan for hvordan du deler opp ordre i automatiserte varer og manuelle varer (varer plassert utenfor automatiseringen), og samler ordren igjen ved slutten av plukkeprosessen. Denne planen må ta hensyn til den forventede økningen i hastighet drevet av den vellykkede implementeringen av automatiseringsprosjektet. WMS’et må tillate soneplukkingslogikk, som gir deg muligheten til å fullføre en del av ordren fra automatiseringen (via integrasjon) og en del av ordren via manuell plukk av WMS’et. Dette krever et veldig ‘automatiseringsvennlig’ WMS og et forhåndskonfigurert ordrekonsolideringsområde.
Sørg for at lagerautomatiseringsprosjektet ditt lykkes
Jeg er klar over at disse tre faktorene ikke er showstoppere når det kommer til implementering av lagerautomatisering, men det er ting du nøye må vurdere, siden det kan nødvendiggjøre en redesign av kjernelagerets arbeidsflyt eller til og med layouten av lagergulvet. Det er viktig å ha en grundig prosjektplan på plass før du går videre med automatiseringsprosjektet ditt. Du må forstå alle de potensielle implikasjonene og hvordan du vil sette opp ditt lagerstyringssystem med ditt nye automatiseringssystem for å sikre at alt integreres effektivt i dine eksisterende prosesser og arbeidsflyter. Som ethvert større endringsledelsesinitiativ kan en effektiv plan gjøre forskjellen mellom suksess med implementeringen eller fiasko.